2月11日（农历腊月二十四），南方小年。

暮色时分，应城汤池温泉景区已是一片灯火璀璨、火树银花。

温泉广场侧墙上，“应来之城四十载，汤池焕新再出发”的巨幅幕布在夜色中熠熠生辉。广场上办起了年货集市，应城糯米、黄滩酱油、汤池甲鱼等各种地方特产香气四溢，摊主们忙着添货、吆喝、打包；灯光秀将温泉池水染成流动的彩缎，舞台上的威风锣鼓敲得群情激昂；荷花池的正中央，打铁花的匠人高高扬起滚烫的铁水，金色星雨，瞬间洒向夜空，人群里爆发出阵阵欢呼——这是一个汤池温泉久违的不眠之夜。

来自武汉、孝感及周边县市的近万名游客，与应城市民一同涌进这片温泉之乡。

看表演、逛集市、吃烧烤、赏灯火，游客们在腊月的寒风里把身体泡进暖汤，用手机镜头对准漫天的铁花。这一夜，汤池的小年，在网络朋友圈里瞬间“霸屏”。

晚上九点，汤池街头的烧烤摊一家连着一家开得红火，木炭烧得发红，肉串在铁架上翻飞，孜然与辣椒的香气裹着冬夜的寒意，蒸腾成最踏实的烟火人间。

游客们三五围坐在一起推杯换盏，酒沫溢出了杯沿。

有人一边啃着肉串一边仰头干下美酒，有人点一碟香卤甲鱼，把胶质满满的裙边嘬净了仍不肯放下骨头。

街边的泳衣店，全都亮着彩灯，荧光泳圈一只只挂在店铺门前的衣架上，像挂起一串串彩色月亮。

“好久没这么晚开门了，今天进店的客人多得很。”女店主脸上露出了久违笑容。

这一幕，她们有多少年没有看到了呵！

曾几何时，汤池的冬夜是这样的：温泉池里挤满客人，像沸水里下满饺子，西街的宵夜摊从东头连到西头，非遗特色表演吸引无数游客流连，售卖泳衣的店铺深夜都打不了烊，直到最后一拨客人从池子里走出。后来，无数的温泉度假村越开越多，汤池的夜晚也慢慢安静下来。

但今晚，一场小年的灯火告诉所有人：那个热气腾腾、人声鼎沸、烟火缭绕的汤池，又回来了！

“感觉冷清了很多年的汤池，今晚满血复活了！”一位土生土长的汤池人站在街头，望着川流不息的人群，眼眶微微发热。

“应来之城”四十载，温泉开园二十年，汤池始终在等一个勃发的春日夜晚，而这个夜晚的热闹，绝非突如其来。2月11日下午，应城市把2026年“楚商回乡 校友回归 共建支点”新春座谈会专门放到汤池温泉景区召开。从北京、上海、广州乃至海外赶回应城的学者、企业家们，齐聚暖意融融的汤池会议厅。归来的游子不谈风月，只谈乡情、谈发展、谈贡献。

人生四十正当时。应城这座以石膏、岩盐、温泉闻名的城市，在不断寻找更多的发展支点；而汤池这个曾经名动湖北，又沉寂多年的温泉名镇，被寄予厚重的期许。

小年已至，新春不远！

从2月11日到22日，这场以“应来之城四十载，汤池焕新再出发”为主题的迎新年活动，将在温泉氤氲中持续十二天。

十二个不眠夜，十二场灯火盛宴，足够让更多人看见汤池的归来。而比灯火更持久的，是应城人重振家乡的决心。

楚商回乡、校友回归，发展的共识在温泉边达成；游客欢笑、摊主吆喝，复苏的信心在烟火里传递。

今夜汤池无眠，今夜应城可期。愿这池温泉水，永远滚烫炽热；愿这片宋玉田，永远有人为她牵挂、为她奔忙，为她从四面八方赶来，共赴这场温暖与激情的时光之约。

（来源：应城市融媒体中心 记者：许靖 李家园 一审编辑：程国辉  二审校对：唐会军   终审核发：熊晓峰）